Le plan des pistes de Vars est le premier réflexe de tout skieur qui prépare son séjour dans les Hautes-Alpes. Et pour cause : le domaine skiable de Vars, rattaché à Risoul au sein de l’immense espace de glisse de la Forêt Blanche, s’étend sur 185 kilomètres de pistes balisées, répartis sur quatre secteurs distincts et servis par plus de 34 remontées mécaniques modernes. Avant de chausser les skis, prendre le temps de comprendre la carte du domaine, d’identifier les secteurs et les niveaux de difficulté, permet de gagner un temps précieux sur les pistes et d’organiser des journées vraiment satisfaisantes. Que vous soyez débutant en quête de pistes douces, famille avec enfants, ou skieur confirmé à la recherche de sensations fortes, ce guide vous donne toutes les clés pour lire, utiliser et télécharger la carte des pistes de Vars.
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Le domaine skiable de Vars en quelques chiffres clés
Implantée à 1 850 mètres d’altitude dans les Hautes-Alpes, la station de Vars fait partie des grandes destinations ski des Alpes du Sud. Son domaine propre, avant même de prendre en compte la liaison avec Risoul, propose 111 pistes réparties sur près de 100 kilomètres. Quand on intègre le secteur de Risoul pour former la Forêt Blanche, le total monte à 185 km pour plus de 116 pistes officiellement balisées, avec un dénivelé dépassant les 1 100 mètres entre le point bas (1 650 m) et le sommet de Chabrières (2 750 m).
Ce chiffre compte, parce qu’il situe directement Vars parmi les grands domaines skiables des Alpes du Sud, au même niveau que des stations comme Les Orres ou Saint-Jean-Montclar, tout en offrant une diversité de terrains rarement égalée dans la région. L’ensoleillement méditerranéen, la qualité de la neige naturelle renforcée par un réseau de 900 canons à neige, et la modernisation continue des remontées en font une destination solide saison après saison. Si vous préparez également un séjour à Risoul, notre article sur le plan des pistes de Risoul vous donnera une vision complémentaire du domaine commun.
| Couleur | Nombre de pistes | Profil de piste | Public cible | Secteurs principaux |
|---|---|---|---|---|
| Verte | ~18 | Larges, pente douce, tracé sécurisé | Débutants, très jeunes enfants | Les Claux, Sainte-Marie |
| Bleue | ~49 | Progressive, variée, quelques passages plus raides | Intermédiaires, familles | Tous secteurs |
| Rouge | ~30 | Technique, dénivelé marqué, virage engagé | Skieurs confirmés | Chabrières, Eyssina, Crevoux |
| Noire | ~9 | Très raides, pentes jusqu’à 98%, exigeantes | Experts, freeriders | Chabrières, couloirs Eyssina |
| Hors-piste balisé | ~20 couloirs accessibles | Terrain naturel, non damé | Freeriders expérimentés | Eyssina, Chabrières |
Comment lire et télécharger le plan des pistes de Vars ?
Le plan des pistes de Vars est disponible sous plusieurs formats, selon que vous préparez votre séjour depuis chez vous ou que vous êtes déjà sur place. La version papier est distribuée gratuitement à l’office de tourisme de Vars-les-Claux et aux caisses des remontées mécaniques en début de journée. Elle représente l’ensemble du domaine de façon panoramique, avec une vue en perspective des massifs, les tracés colorés selon le niveau de difficulté, et les icônes des remontées mécaniques.
Pour ceux qui préfèrent une version numérique, le plan officiel au format PDF est téléchargeable directement sur le site de la station. Plusieurs agrégateurs comme skiinfo.fr ou skipass.com proposent également un plan des pistes interactif de Vars, mis à jour en temps réel avec les ouvertures et fermetures de secteurs. Ces versions en ligne sont particulièrement utiles en cours de saison pour vérifier l’état du domaine avant de partir. La carte des pistes de Vars sur Skiinfo fait partie des ressources françaises les plus complètes pour consulter les conditions du domaine en un coup d’œil.
Les quatre secteurs du domaine : comment s’y retrouver sur la carte ?
Comprendre la géographie du plan des pistes de Vars passe avant tout par la maîtrise de ses quatre secteurs. Chacun a sa propre identité, son ambiance et son profil de skieurs. La carte les distingue clairement, mais quelques repères permettent de s’orienter bien plus vite une fois sur place.
Vars les Claux : le cœur névralgique du domaine ski
C’est le secteur central, le plus fréquenté et le mieux équipé. Vars-les-Claux concentre la majorité des départs de remontées mécaniques, dont le télémix de Chabrières qui monte en moins de dix minutes au sommet du domaine à 2 750 mètres. C’est ici que part la mythique piste de vitesse des Vautours, sur laquelle le record mondial de vitesse à ski a été établi à plus de 255 km/h. Les pistes de tous niveaux y cohabitent, depuis les larges pistes bleues du bas jusqu’aux descentes rouges et noires techniques du sommet. Les jardins des neiges pour enfants et les espaces débutants avec tapis roulants se trouvent également dans ce secteur.
Les remontées clés à repérer sur le plan depuis Les Claux : le télémix de Chabrières (liaison directe avec Risoul), le télésiège des Sibières (accès pistes rouges/bleues intermédiaires) et le télésiège de Peynier (panorama exceptionnel sur la vallée). C’est aussi depuis les Claux que partent les principales techniques de ski en carving que vous pourrez perfectionner sur les longues descentes rouges bien préparées.
Secteur Sainte-Marie : idéal pour les familles et les débutants
Situé légèrement en retrait, Sainte-Marie est le secteur familial par excellence. Ses pistes larges, douces et bien exposées en font un espace privilégié pour les premiers cours de ski, les sorties avec de jeunes enfants ou les journées tranquilles loin de l’agitation des fronts de neige principaux. On y trouve des espaces encadrés, des clubs enfants et des pentes qui permettent de progresser sans stress. La piste de l’Olympique, célébrissime, part de ce secteur pour rejoindre la vallée en traversant de beaux paysages boisés.
Sainte-Marie est relié aux Claux par navette gratuite et par plusieurs pistes de liaison. Sur le plan des pistes, repérez le départ depuis l’entrée du village : l’espace est compact mais bien pensé, avec une signalétique claire adaptée aux skieurs qui débutent leur apprentissage.
Secteur Sainte-Catherine : calme et panoramas sur la vallée
Moins fréquenté que les Claux, Sainte-Catherine attire les skieurs qui cherchent de l’espace, du silence et des points de vue dégagés. Les pistes y sont plus larges, souvent ensoleillées en matinée, et la fréquentation reste raisonnable même pendant les vacances scolaires. C’est également l’un des accès privilégiés aux itinéraires de ski de randonnée, en particulier vers le Col de Crevoux à 2 530 mètres. Sur la carte du domaine, Sainte-Catherine apparaît à l’est, avec des pistes bleues et rouges qui offrent une belle progression.
Secteur Saint-Marcellin : l’authenticité des pistes sauvages
Saint-Marcellin est le secteur le moins connu, et c’est précisément ce qui fait son charme. Peu fréquenté, il propose des descentes dans un environnement naturel préservé, avec des accès à des zones de freeride balisées. Sur le plan des pistes de Vars, il se situe en périphérie du domaine, mais reste accessible depuis les Claux par plusieurs pistes de liaison. Les amateurs de ski nordique et de raquettes y trouvent également de beaux itinéraires. Si vous appréciez les escapades en montagne plus sauvages, nos conseils pour la randonnée au lac d’Oo dans les Pyrénées pourraient aussi vous inspirer pour l’été.
La liaison Vars-Risoul : naviguer sur le domaine commun de la Forêt Blanche
C’est la question que se posent tous les skieurs en découvrant le plan des pistes de Vars pour la première fois : comment rejoindre Risoul ? La réponse est simple et bien indiquée sur la carte officielle. La liaison principale se fait via le télémix de Chabrières, depuis les Claux. Une fois en haut du domaine, des pistes bleues et rouges permettent de redescendre côté Risoul, avec des connexions en sens inverse depuis le secteur de Risoul 1850.
Le forfait Forêt Blanche donne accès à l’ensemble des 185 km des deux stations. Si vous prévoyez plusieurs jours sur le domaine, il est conseillé de consacrer au moins une demi-journée à l’exploration du secteur Risoul, qui possède ses propres pistes emblématiques et son atmosphère différente. Pour budgétiser votre séjour, vous pouvez consulter notre article sur les forfaits ski de Vars qui détaille les tarifs selon l’âge et la durée. Sur le plan, les pistes de liaison sont représentées avec une signalétique spécifique : suivez les flèches jaunes ou les panneaux Forêt Blanche pour basculer d’un domaine à l’autre sans vous perdre.
Snowparks, freeride et pistes VTT : les espaces spéciaux sur le plan
Vars n’est pas seulement une station pour skieurs classiques. Le domaine s’est imposé comme la capitale européenne du freestyle, et son plan des pistes reflète cette ambition avec des zones dédiées bien identifiées.
Le Vars Park : sept snowparks pour tous les niveaux
Le Vars Park est l’un des snowparks les plus réputés d’Europe. Réparti sur 21 hectares, il comprend sept espaces freestyle distincts avec plus de 110 modules : du KidPark pour les enfants et débutants jusqu’aux lignes pro pour les riders les plus confirmés. Sur le plan des pistes, les zones snowpark sont identifiées par des pictogrammes spécifiques, en général orange ou rouge vif. Le park de l’Eyssina, redessiné chaque saison, propose une ligne expert et un boardercross accessible à tous les niveaux. Le Wood Park, innovation de ces dernières saisons, propose des modules entièrement construits en bois et en pierre du pays, pour une expérience freeride plus organique.
Freeride et hors-piste : les couloirs de Chabrières et de l’Eyssina
Pour les skieurs experts, le plan de Vars dévoile une dimension supplémentaire : les couloirs de freeride des chaînes de l’Eyssina et de Chabrières. Une centaine de couloirs y sont répertoriés, dont une vingtaine accessibles directement depuis les remontées mécaniques. Parmi les plus connus : le Y, l’Entonnoir, La Virgule ou encore La Banane. Ces itinéraires présentent des pentes entre 30 et 50 %, non damées, dans une poudreuse d’une qualité rare grâce au climat continental sec des Hautes-Alpes. Il est vivement recommandé de sortir avec un guide de haute montagne si vous découvrez ces secteurs pour la première fois.
Le plan des pistes VTT de Vars en été
En dehors de la saison hivernale, le domaine se transforme pour les amateurs de vélo de montagne. Vars dispose d’un bike park et de nombreux itinéraires VTT balisés, avec des circuits de cross-country, d’enduro et de descente. Le plan des pistes été de Vars est disponible auprès de l’office de tourisme ou téléchargeable sur le site officiel. En freeride : cinq itinéraires rouges pour environ 73 km cumulés, un itinéraire noir de 2 km, et la descente mythique Vars-Embrun de 32 km en direction du lac de Serre-Ponçon. Si les escapades montagnées vous attirent au-delà du ski, vous trouverez peut-être aussi des idées inspirantes dans notre guide des stations de ski des Alpes du Sud.
Préparer sa journée sur les pistes de Vars : conseils pratiques
Disposer du plan des pistes de Vars est une chose. Savoir l’utiliser de façon optimale pour organiser une journée sans accroc en est une autre. Voici quelques repères concrets pour que votre séjour se passe dans les meilleures conditions.
Horaires des remontées mécaniques et conditions d’enneigement
Les remontées mécaniques ouvrent généralement de 9h à 16h45 ou 17h30, selon la période et l’ensoleillement. Ces horaires varient en début et en fin de saison. Avant de partir sur les pistes, consultez toujours l’état du domaine en temps réel via les webcams de la station ou le bulletin neige de l’office de tourisme : certains secteurs peuvent être fermés en raison de vent fort, de risque d’avalanche ou de conditions de neige défavorables. La saison s’étend en règle générale de mi-décembre à début avril.
Forfaits, location de matériel et services sur piste
- Les forfaits s’achètent en ligne sur le site officiel de Vars (déconseillé d’attendre les caisses en haute saison), ou auprès des partenaires agréés à la station. Des formules famille, pack tribu et forfait piéton existent.
- Plusieurs loueurs de matériel ski et snowboard sont implantés à proximité des fronts de neige. Réserver à l’avance permet de bénéficier de tarifs réduits et d’éviter les files d’attente le matin.
- Des consignes automatiques à skis sont disponibles sur les fronts de neige. Les patrouilleurs ski sont présents sur tous les secteurs du domaine.
- Restaurants d’altitude, snacks et terrasses panoramiques jalonnent l’ensemble du domaine. Sur le plan, ils sont identifiés par un pictogramme fourchette et couteau.
- Des navettes gratuites circulent entre les différents villages de la station (Les Claux, Sainte-Marie, Sainte-Catherine, Saint-Marcellin) pour rejoindre les départs de remontées sans utiliser la voiture.
Accès à la station depuis les grandes villes
Pour rejoindre Vars en train, la gare la plus proche est celle de Montdauphin-Guillestre, à 18 kilomètres de la station. Des navettes font le lien avec les différents villages. En voiture, Vars se situe à environ 3h de Marseille, 4h de Lyon et 4h30 de Nice via les Alpes. L’aéroport de Turin Caselle est l’alternative aérienne la plus rapide depuis l’Italie.
Ce qu’on aime et ce qu’on aime moins à Vars
Parce qu’aucun domaine n’est parfait, voici une lecture honnête du terrain pour vous aider à vous projeter avant de réserver.
- Points forts : un ensoleillement exceptionnel pour une station alpine, une diversité de terrains réelle pour tous les niveaux, un des meilleurs snowparks d’Europe, une modernisation continue des remontées, et la possibilité de skier sur deux domaines complémentaires avec la liaison Risoul.
- Points de vigilance : la station peut être très fréquentée pendant les vacances scolaires, en particulier les vacances de février. Les prix des forfaits ont augmenté ces dernières années. L’après-ski reste discret comparé à des stations plus animées des Alpes du Nord.
Ce qu’il faut retenir avant de partir skier à Vars
Le plan des pistes de Vars est bien plus qu’une simple carte : c’est la boussole de votre séjour ski dans les Hautes-Alpes. Comprendre sa structure par secteurs, maîtriser les niveaux de difficulté, repérer les zones freestyle et connaître les liaisons avec Risoul vous permettra de tirer le meilleur du domaine de la Forêt Blanche, que vous y passiez un week-end ou une semaine entière. Avant de chausser les skis, téléchargez le PDF officiel, consultez les conditions en temps réel, et n’hésitez pas à vous baser sur les plans interactifs disponibles en ligne pour vérifier les ouvertures. Et si les grands domaines des Alpes du Sud vous donnent envie d’explorer d’autres terrains, notre tour d’horizon des vallées de Tarentaise en Savoie peut vous ouvrir de nouvelles perspectives pour la prochaine saison.
FAQ
Comment télécharger le plan des pistes de Vars en PDF ?
Le plan officiel de la station de Vars est disponible en téléchargement libre sur le site vars.com, dans la rubrique dédiée au domaine skiable. Un fichier PDF haute résolution est mis en ligne chaque saison avant l’ouverture. Il peut être imprimé en format A3 pour une meilleure lisibilité sur les pistes. L’office de tourisme des Claux en distribue également des exemplaires papier gratuitement à l’accueil.
Vars et Risoul sont-elles vraiment reliées par les pistes ?
Oui, les deux stations forment un domaine commun baptisé La Forêt Blanche depuis de nombreuses années. La liaison principale s’effectue via le télémix de Chabrières depuis le secteur des Claux à Vars. Des pistes bleues et rouges permettent ensuite de descendre côté Risoul 1850. La connexion est accessible à partir du niveau intermédiaire et fonctionne dans les deux sens. Un seul forfait couvre l’ensemble des 185 km du domaine commun.
Combien y a-t-il de kilomètres de pistes à Vars ?
Le domaine propre de Vars compte environ 100 km de pistes pour 111 pistes balisées. En intégrant le domaine de Risoul dans la Forêt Blanche, le total atteint 185 km répartis sur plus de 116 pistes. Ces chiffres varient légèrement selon les sources, car certaines intègrent les itinéraires de ski nordique ou les sentiers piétons balisés. Pour le ski alpin pur, comptez sur 100 km de pistes damées à Vars en dehors de la liaison.
Le domaine de Vars est-il adapté aux familles avec jeunes enfants ?
Absolument. Vars est souvent citée parmi les meilleures stations familiales des Alpes du Sud. Le secteur de Sainte-Marie, avec ses pistes larges et douces, est parfaitement adapté aux premiers cours de ski. Les jardins des neiges avec tapis roulants, les clubs enfants dès 3 ans et les espaces de luge sécurisés complètent l’offre. La proximité des remontées avec les hébergements et les commerces facilite également les logistiques du quotidien avec de jeunes enfants.
Y a-t-il un plan des pistes VTT à Vars pour l’été ?
Oui. En été, Vars propose un plan dédié au VTT avec des itinéraires de cross-country, d’enduro, de freeride et de descente. Le bike park des Escondus s’étend sur 2 800 m² et comprend un kid’s park pour les enfants. La descente Vars-Embrun de 32 km vers le lac de Serre-Ponçon est l’un des itinéraires les plus spectaculaires. Le plan des pistes VTT de Vars est disponible à l’office de tourisme ou en téléchargement sur le site officiel de la station.
Peut-on consulter un plan des pistes interactif de Vars en ligne ?
Oui, plusieurs plateformes spécialisées proposent une version interactive de la carte des pistes de Vars : skiinfo.fr, skipass.com et bergfex.com en font partie. Ces outils permettent de visualiser les remontées ouvertes, l’état de l’enneigement par secteur et les conditions en temps réel. Ils sont particulièrement utiles en cours de séjour pour planifier sa journée selon les ouvertures du domaine. L’application officielle de Vars propose également des fonctionnalités similaires.
Quelles sont les pistes emblématiques à absolument faire à Vars ?
Plusieurs pistes sont incontournables selon votre niveau. Pour les intermédiaires, la piste de l’Olympique qui relie les hauteurs au village de Sainte-Marie est une descente classique et panoramique. Pour les confirmés, les descentes depuis le sommet de Chabrières via les pistes rouges offrent un dénivelé impressionnant. Les experts rechercheront les couloirs de l’Eyssina comme le Y ou l’Entonnoir. Et pour tout le monde, la piste de vitesse des Vautours, ouverte au public dès 6 ans avec un niveau 3e étoile minimum, reste une expérience unique à vivre au moins une fois.
À quelle altitude se situe le domaine skiable de Vars ?
Le domaine skiable de Vars s’étend entre 1 650 mètres d’altitude au bas des pistes et 2 750 mètres au sommet de Chabrières. Ce dénivelé de plus de 1 100 mètres garantit de bonnes conditions d’enneigement naturel sur l’ensemble de la saison, généralement de mi-décembre à début avril. Le réseau de canons à neige couvre les principales pistes pour sécuriser l’enneigement artificiel en cas de manque de précipitations en début ou fin de saison.
Comment rejoindre la station de Vars depuis Paris ou Marseille ?
Depuis Paris, la liaison en train la plus pratique passe par TGV jusqu’à Gap ou Grenoble, puis correspondance en train régional ou navette jusqu’à la gare de Montdauphin-Guillestre, à 18 km de la station. Des trains auto-couchettes sont également disponibles depuis Paris en haute saison. Depuis Marseille, la route est plus rapide : environ 3 heures par l’A51 via Gap. Des navettes saisonnières relient les gares et aéroports proches à la station durant la saison hivernale.
